RGB oder CMYK (und wo Pantone dazugehört): Farbe für Druck und Merch

RGB und CMYK sind zwei Wege, Farbe zu erzeugen. RGB mischt rotes, grünes und blaues Licht. So zeigt jeder Bildschirm Farbe an. CMYK mischt Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz als Druckfarbe. So funktioniert der Vierfarbdruck. RGB kann hellere, gesättigtere Farben zeigen, als CMYK drucken kann. Eine Farbe, die auf dem Bildschirm leuchtet, wirkt auf Papier oder Stoff deshalb oft stumpfer. Pantone ist ein drittes System: eine einzelne, vorgemischte Farbe, abgestimmt auf ein nummeriertes Farbmuster. Man nutzt sie, wenn eine Markenfarbe exakt sitzen muss.

Bei Merchandise ist das kein Detail aus der Designschule. Es entscheidet, ob Ihr Logo in Ihrer Farbe zurückkommt oder in jemandes bester Schätzung davon. Jede Veredelung spricht eine dieser Farbsprachen. Wer weiß, welche, weiß auch, was ins Briefing gehört.

RGB und CMYK im Vergleich

Warum Farben zwischen Bildschirm und Druck kippen

RGB ist additiv. Ein Bildschirm startet schwarz und fügt Licht hinzu: volles Rot, Grün und Blau zusammen ergeben Weiß. CMYK ist subtraktiv. Papier oder Stoff startet weiß, und die Farbe schluckt Licht: je mehr Farbe, desto dunkler. Weil Druckfarbe Licht nur wegnehmen kann, kann sie nicht alles wiedergeben, was ein hinterleuchteter Bildschirm zeigt.

Am meisten leiden genau die Farben, die Marken lieben: elektrisches Blau, kräftiges Grün, leuchtendes Orange und alles in Neon. Bei der Umwandlung von RGB in CMYK rutschen sie zur nächsten druckbaren Farbe, und die ist meist stumpfer. Deshalb kommt ein Logo, das im Pitch-Deck perfekt aussieht, aus der Druckerei manchmal „irgendwie anders“ zurück.

Das Material verstärkt den Effekt. CMYK auf gestrichenem weißem Papier, auf Baumwolle und auf Polyester sieht dreimal leicht unterschiedlich aus, weil jede Oberfläche Farbe anders aufnimmt. Auf dunkler Kleidung muss zuerst ein weißer Unterdruck gedruckt werden, und der verschiebt die Farben noch einmal.

Wo Pantone dazugehört

Pantone löst das Konsistenzproblem, indem es das Mischen auf der Druckmaschine überspringt. Statt eine Farbe aus vier Farben aufzubauen, mischt die Druckerei eine Farbe nach einer veröffentlichten Rezeptur und druckt sie als einzelne Farbe. Pantone 286 C ist dasselbe Blau in Brüssel und in Istanbul, am Dienstag und im nächsten Jahr.

Deshalb definieren die meisten Markenrichtlinien neben den RGB- und HEX-Werten auch eine Pantone-Referenz. Wenn Ihre Richtlinien nur einen HEX-Code enthalten, suchen Sie das nächstliegende Pantone, bevor Sie irgendetwas Physisches bestellen. Wenn ein Pantone doch im Vierfarbdruck landen muss, erklärt Pantone to CMYK, warum die Umwandlung nie perfekt ist.

Welches Farbsystem jede Merch-Technik nutzt

Diesen Teil lassen die meisten Farbleitfäden aus. Dabei ist er genau der, der beim Bestellen von Merchandise zählt. Jede Veredelung baut auf einer Farbsprache auf. Das sind die Regeln aus Sundays eigenen Produktionsvorgaben:

Was das praktisch heißt: Wenn die exakte Markenfarbe zählt, wählen Sie eine Sonderfarben-Methode wie den Siebdruck. Ist das Motiv ein Foto, ein Verlauf oder hat es viele Farben, ist eine CMYK-Methode wie DTF das richtige Werkzeug. Dann akzeptieren Sie eine nahe statt einer exakten Übereinstimmung. Unser Vergleich DTF-Druck, DTG oder Siebdruck zeigt die Kostenseite dieser Entscheidung.

So bereiten Sie Ihre Druckdaten für Merch vor

1. Starten Sie mit Vektordaten. Schicken Sie Ihr Logo als SVG, EPS, AI oder Vektor-PDF. Siebe, Stickdateien und Prägestempel werden alle aus Vektorpfaden gebaut.
2. Nennen Sie Ihre Pantone-Referenzen. Ergänzen Sie für jede Vollton-Markenfarbe den Pantone-Code in der Datei oder im Briefing. Für Druck auf den meisten Merch-Produkten nutzen Sie C-Referenzen (coated).
3. Liefern Sie Fotos und Verläufe als CMYK-taugliche Dateien. Hochaufgelöstes PDF oder PNG mit 300 dpi in finaler Druckgröße.
4. Verlassen Sie sich nicht auf Neon oder sehr helle RGB-Farben. Wenn die Marke eine solche Farbe nutzt, fragen Sie nach einem gedruckten Muster oder wechseln Sie zu einem Pantone im Siebdruck, der näher herankommt.
5. Prüfen Sie es auf dem Produkt. Farbe auf einem navyblauen Hoodie und Farbe auf einer weißen Tasche sind nicht dieselbe Farbe. Schauen Sie sich vor der Freigabe ein Mockup auf der echten Grundfarbe an.

Das meiste davon passiert bei Sunday automatisch. 70 % der Bestellungen laufen über automatische Designvorlagen, die Ihr Logo und Ihre Markenfarben ohne Designer und ohne Korrekturrunde aufs Produkt setzen, und jedes Produkt zeigt seine Veredelungen mit Live-Preisen. Ihr Logo in Ihren Farben auf einem Hoodie sehen Sie mit dem kostenlosen Hoodie-Mockup-Generator.

Häufige Fragen zu RGB und CMYK

Was ist der Unterschied zwischen CMYK und RGB?

RGB mischt rotes, grünes und blaues Licht, um auf Bildschirmen Farbe zu erzeugen. Es ist additiv und startet bei Schwarz. CMYK mischt Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz als Druckfarbe. Es ist subtraktiv und startet bei weißem Papier oder Stoff. RGB kann hellere Farben zeigen, als CMYK drucken kann.

Sollte ich für den Druck CMYK oder RGB verwenden?

Nutzen Sie CMYK-Dateien für den Vierfarbdruck, etwa für Fotos und Verläufe, und Pantone-Referenzen für Vollton-Markenfarben, die exakt passen müssen. RGB bleibt für Bildschirme. Schicken Sie eine RGB-Datei an eine Druckerei, wird sie in CMYK umgewandelt, und helle Farben können kippen.

Ist Pantone dasselbe wie CMYK?

Nein. CMYK baut eine Farbe aus vier übereinander gedruckten Farben auf. Pantone ist eine einzelne, vorgemischte Farbe, abgestimmt auf ein nummeriertes Farbmuster. Pantone ist konsistenter und erreicht einige Farben, die CMYK nicht schafft. Deshalb nutzt man es für Logos und Markenfarben.

Warum sieht mein Logo gedruckt anders aus?

Meist, weil es in RGB gestaltet wurde, und RGB kann hellere Farben zeigen, als Druckfarbe wiedergeben kann. Auch das Material spielt mit: Dieselbe Farbe sieht auf Papier, Baumwolle und Polyester anders aus, und auf dunkler Kleidung noch einmal anders. Für die größte Nähe nutzen Sie eine Pantone-Referenz und eine Sonderfarben-Methode.

Kann DTF-Druck Pantone-Farben treffen?

Nicht exakt. DTF druckt in CMYK plus Weiß. Vollfarbige Motive und Verläufe gelingen gut, ein Pantone lässt sich aber nur annähern. Ist eine exakte Markenfarbe entscheidend, ist der Siebdruck, abgestimmt auf Pantone C, die sicherere Wahl.