Wat is GRS-gecertificeerd?

GRS-gecertificeerd wil zeggen dat een product is doorgelicht volgens de Global Recycled Standard, die controleert hoeveel gerecycled materiaal er echt in zit en dat materiaal volgt door elke fabriek in de keten. De standaard stelt daarnaast eisen aan chemie, afvalwater en arbeidsomstandigheden. Het is de reden dat een leverancier "gemaakt van gerecyclede flessen" kan zeggen én kan aantonen met papieren, niet met een foto van een fles.

Definitie

De Global Recycled Standard is eigendom van Textile Exchange, een non-profit, en wordt geaudit door geaccrediteerde certificerende instanties zoals Control Union en Intertek. Hij geldt voor elk product met minstens 20 procent gerecycled materiaal en volgt dat materiaal van de recycler via spinnen, weven, verven en confectie. Stel: je bestelt 3.000 rPET fleecejassen, omschreven als 100 procent gerecycled polyester. GRS-certificering betekent dat een auditor de input van de recycler heeft gecontroleerd, die heeft vergeleken met wat de weverij binnenkreeg, en een transaction certificate heeft afgegeven voor jouw specifieke zending. Zonder dat certificaat is de recycleclaim niet getoetst.

Hoe GRS-gecertificeerd werkt

Er zijn twee drempels. Een product heeft minstens 20 procent gerecycled materiaal nodig om überhaupt GRS-gecertificeerd te zijn. Vanaf 50 procent mag het GRS-logo op het product, op hangtags en in communicatie naar de eindgebruiker. Zowel pre-consumer afval, dus snijresten en productieafval, als post-consumer afval, dus gebruikte flessen en kleding, telt mee. De standaard verplicht je het exacte percentage te vermelden. Een tas met 65 procent gerecycled polyester en een met 100 procent zijn dus allebei gecertificeerd, maar vertellen een ander verhaal.

De keten van bewaring is waar GRS bijt. Elke partij die eigenaar wordt van het materiaal, van de recycler tot de veredelaar als het bedrukken binnen scope valt, heeft een eigen scope certificate nodig. Elke verkoop daartussen levert een transaction certificate op. Dat papieren spoor voorkomt dat gerecycled en virgin polyester stilletjes worden verwisseld bij de weverij. Dat is het meest voorkomende lek in gerecyclede ketens en precies de reden dat recycleclaims vóór deze standaard weinig waard waren.

Naast gehalte stelt GRS eisen die een standaard voor alleen gehalte niet stelt. Er geldt een lijst van beperkte chemicaliën voor kleurstoffen en hulpstoffen in de verwerking. Fabrieken moeten hun afvalwater beheren en lozingen monitoren. De sociale criteria leunen op de kernconventies van de ILO, dus audits kijken ook naar lonen, werkuren en gedwongen of kinderarbeid. Dat is het verschil met de zusterstandaard, de Recycled Claim Standard, die alleen gehalte en traceerbaarheid verifieert en niets zegt over chemie of arbeid.

GRS-gecertificeerd in branded merch

1. Gerecycled polyester kleding en outerwear: Fleece, softshells en performance shirts van rPET vormen de grootste categorie. Met GRS kun je een recyclepercentage op een specsheet zetten en dat verdedigen als inkoop of een journalist naar de bron vraagt.
2. Tassen en rugzakken: Gerecycled polyester en gerecycled nylon domineren de tassencategorie. Een GRS-gecertificeerde rugzak laat je het exacte gerecyclede gehalte van de hoofdstof noemen, vaak de enige duurzaamheidsclaim die een tas eerlijk kan maken.
3. Rapportage en aanbestedingen: Bedrijven met CSRD- of ESG-verplichtingen hebben controleerbaar bewijs nodig, geen leveranciersverklaring. GRS transaction certificates geven finance en duurzaamheidsteams iets om in het dossier te stoppen.